Але президент України Зеленський побоюється, що деякі із західних прихильників його країни втрачають віру
Володимир зеленський не хоче думати про тривалу війну, не кажучи вже про те, щоб говорити про її можливість українцям, багато хто з яких все ще мріє про швидку перемогу. Але саме до цього він готується. “Я повинен бути готовий, моя команда повинна бути готова до довгої війни, і емоційно я готовий”, – заявив президент України в інтерв’ю The Economist. Виступаючи на полях конференції yes , міжнародного пау-вау, він спокійний, стриманий і похмурий. Рік тому у тій самій обстановці настрій був наелектризованим та ейфоричним; новини про успіх українських сил у відтісненні Росії від Харківської області дзвеніли на кожному смартфоні у кімнаті.
Цього року атмосфера зовсім інша. За три місяці контрнаступу Україна досягла лише скромного прогресу. Уздовж найважливішої південної осі в Запорізькій області, де вона намагається перерізати «сухопутний міст» Володимира Путіна з Росії до Криму. Запитання про те, скільки часу це займе і чи буде це успішним, каже уми західних лідерів. Вони, як і раніше, ведуть гарні розмови, обіцяючи, що підтримуватимуть Україну «стільки, скільки потрібно». Але пан Зеленський, колишній телеактор із гострим почуттям своєї аудиторії, помітив зміну настроїв серед деяких своїх партнерів. «У мене є інтуїція, я читаю, чую і бачу їхні очі, [коли вони кажуть]: «Ми завжди будемо з тобою», — каже він, говорячи англійською (мова, якою вона все більш швидко говорить). “Але я бачу, що його чи її немає тут, не з нами”.
Він розводить руки у жесті розчарування. Деякі партнери можуть розглядати нещодавні труднощі України на полі бою як привід змусити її розпочати переговори з Росією. Але «це поганий момент, оскільки Путін бачить те саме».
Не зумівши швидко розтрощити Україну, Путін, схоже, сповнений рішучості виснажити країну та виснажити рішучість її партнерів продовжувати фінансувати та постачати її зброєю. Він прагне перетворити Україну на неблагополучну, знелюднену державу, біженці якої створюють проблеми в Європі. Але пан Зеленський каже, що Росія сама по собі тендітна. Путін «не розуміє, що у довгій війні він програє. Тому що не має значення, що його підтримують 60% або 70% [росіян]. Ні, його економіка програє». У міру того, як Україна збільшує свої удари всередині Росії, росіяни почнуть ставити незручні питання щодо нездатності їхньої армії захистити їх, «бо наші дрони приземляться». Авторитет президента Росії був ослаблений червневим заколотом Євгена Пригожина, бос групи найманців Вагнера, згодом убитий. Він буде ослаблений ще більшим, вважає Зеленський.
Водночас, президент України гостро усвідомлює ризики для своєї країни, якщо Захід почне припиняти її економічну підтримку. Це завдасть шкоди не лише економіці України, а й її військовим зусиллям. Він висловлює це різко. Якщо ти не з Україною, то ти з Росією, а якщо ти не з Росією, то ти з Україною. І якщо партнери нам не допоможуть, то вони допоможуть Росії перемогти. От і все. Оскільки кілька його західних союзників (включно з Америкою) проведуть вибори наступного року, Зеленський знає, що підтримувати підтримку буде складно, особливо без значного прогресу на фронті.
Президент України досяг успіху у зверненні до західної громадськості, часто в обхід її політиків. Він, як і раніше, вважає, що найкращий спосіб «переконати уряди, [змусити їх] повірити, що вони на правильній стороні, це підштовхнути їх через засоби масової інформації. Люди читають, обговорюють, приймають рішення та наполягають», — каже він. Саме громадська думка спонукала політиків збільшити постачання зброї до України у перші дні війни. Він стверджує, що скорочення цієї допомоги може спричинити гнів не лише українців, а й західних виборців. Вони почнуть запитувати, заради чого були ці зусилля. «Люди не вибачать [своїм лідерам], якщо вони втратять Україну».
Якщо пан Путін сподівається, що перемога Дональда Трампа на президентських виборах в Америці у 2024 році принесе йому перемогу, він помиляється. Трамп “ніколи” не підтримав би Володимира Путіна. “Це не те, що роблять сильні американці”. Він очікує, що Джо Байден продовжить курс, якщо його переоберуть. («Чи хочуть вони Афганістан, частина друга?») І він сподівається, що Європейський Союз не лише продовжить надавати допомогу, а й розпочне переговори щодо процесу приєднання України цього року. (Широко очікується, що цей крок буде зроблено на саміті у грудні.) «Це підтримає моральний дух в Україні. Воно передасть цю енергію людям».
Дуже важливо підтримувати високий моральний дух. Ось чому, каже пан Зеленський, навіть обмежений прогрес на лінії фронту має важливе значення. «Тепер ми маємо рух. Це важливо.” Після важких початкових втрат і швидко адаптованої
тактики українські солдати нарешті прорвали першу із трьох основних оборонних ліній Росії у Запорізькій області. Великий прорив ще може статися, наполягає Зеленський: «Якщо ми підштовхнемо їх із півдня, вони втечуть».
На вторинному фронті контрнаступу, неподалік міста Бахмут на сході, українські сили також повільно відвойовують територію. «У перші дні повномасштабної війни нас постійно відкидали. Щодня. Вони взяли кілька міст, сотні сіл», – каже він. Тепер українські сили повзуть уперед. Але перед військами стоїть геркулесова задача перетворити наступ по обох напрямках на стратегічний прорив.
У відповідь на скарги Заходу на повільність наступу Зеленський заявив, що він відбиває крайній рівень небезпеки. Відвойовування території має бути збалансовано із збереженням якнайбільшої кількості життів. Солдатам необхідно знижувати ризики: вести розвідку, використовувати дрони, уникати прямих зіткнень. За його словами, Україна втратила б «тисячі», якби пішла порада запровадити набагато більше військ. Це не та війна, де «лідер країни каже, що ціна не має значення». У цьому різниця між ним та Володимиром Путіним. “Для нього життя – ніщо”.
Після кількох місяців очікування контрнаступу Зеленський ретельно адаптує своє послання до реальності. Перемога не прийде “завтра чи післязавтра”, каже він. Але це не якийсь фантастичний сон. Україна заслуговує на перемогу, і Захід має її підтримати. Російська армія втрачає «багато людей» і перерозподіляє свої резерви, щоб зупинити наступ України, каже він: «Це означає, що вони програють».
Гучно постукуючи столом, Зеленський категорично відкидає ідею компромісу з Володимиром Путіним. Війна продовжуватиметься «поки Росія залишається на території України», каже він. Укладена угода не буде постійною. Російський президент має звичку створювати «заморожені конфлікти» на кордонах Росії (наприклад, у Грузії) не як самоціль, а тому, що його мета – «відновити Радянський Союз». Ті, хто вирішує поговорити з цією людиною в Кремлі, «обманюють самі себе», багато в чому подібно до західних лідерів, які підписали угоду з Адольфом Гітлером у Мюнхені в 1938 році тільки для того, щоб побачити, як вона вторгається до Чехословаччини. «Помилка не в дипломатії. Помилка – дипломатія із Путіним. Він веде переговори лише із самим собою».
Скорочення допомоги Україні лише продовжить війну, стверджує Зеленський. І це створить ризики для Заходу на його власних задвірках. Неможливо передбачити, як мільйони українських біженців у європейських країнах відреагують на те, що їхню країну покинуть. Українці загалом «поводилися добре» і «дуже вдячні» тим, хто їх дав притулок. Вони не забудуть цієї щедрості. Але це не було б «хорошою історією» для Європи, якби вона «загнала цих людей у куток».
Тим часом тривала війна на виснаження означатиме розвилку доріг для України. Країна втратить ще більше людей як на передовій, так і через еміграцію. Для цього буде потрібно «цілком мілітаризована економіка». Уряду доведеться донести цю перспективу до своїх громадян, каже Зеленський, не уточнюючи, яким чином; новий громадський договір було рішенням однієї людини. Майже через 19 місяців після початку війни президент заявляє, що він «морально» готовий до переходу. Але він обговорюватиме цю ідею зі своїм народом лише в тому випадку, якщо слабкість в очах його західних прихильників стане «тенденцією». Чи настав цей момент? Ні, ще ні, каже він. “Слава Богу.
